In Pondicherry (Cycloon Thane)

We kunnen niet helemaal met de trein tot in Pondicherry komen en gaan de laatste 38 km met de taxi. Het is inmiddels donker en het regent bij binnenkomst in de stad. De taxichauffeur belt met het guesthouse om te vragen waar het precies is en krijgt te horen dat er niets voor ons is geboekt en het guesthouse helemaal vol zit. De chauffeur belt op ons verzoek met meerdere hotels/guesthouses en overal het zelfde antwoord: VOL!! Uiteindelijk belt iemand terug die zegt dat een vriend een overnachtingsplek heeft voor één nacht. Het blijkt een guesthouse waar ook nog twee andere stelletjes zitten, prima! Het regent nog steeds als we 's avonds nog snel even uit eten gaan.

's Nachts worden we wakker van een klapperend raam en stormgeluiden die erger en erger worden. Vervolgens breekt de hel los, enorm kabaal van brekend glas, omvallende bomen, golfplaten en dakpannen die van de huizen vliegen, lantaarnpalen die omvallen, grote lichtreklamebakken die naar beneden vallen en ga zo maar door. Na 2 uur wordt het wat rustiger en weer
een uur later wordt het opnieuw onstuimig. Inmiddels zijn ook de stroom en het water uitgevallen. Bij daglicht zijn de straten veranderd in stromende rivieren. We kunnen geen kant op, het is nu wachten tot de regen stopt en het regenwater gaat zakken. Vanuit het portiekje van ons guesthouse volgen we wat er buiten gebeurt. Met de twee andere stellen in het guesthouse maken we het later op de dag maar gezellig, we delen wat we hebben aan eten en steken kaarsjes aan. Na ongeveer 20 uur komt
de stroom terug en is er weer water, de w.c.'s kunnen eindelijk worden doorgespoeld. Als het meeste regenwater is gezakt gaan we de straat op. Daar zien we de omvang van de schade, ongelofelijk. Helaas heeft cycloon Thane aan 34 mensen het leven gekost. Na de volgende morgen nog wat rondgewandeld te hebben door de puinhopen (in de zon) vertrekken we samen met een van de stellen, een journalist en zijn vriendin, uit Mumbai, naar onze volgende bestemming: Mammapuralam. De taxirit verloopt zonder problemen.

Hier gaan we we oud en nieuw vieren, alhoewel we de juiste sfeer nog niet te pakken hebben, de overgang is te groot.